Тонкая игла с легкостью проткнула податливый бархат, потянула за собой золотую нить и связала ее в стежок. Медленно и неторопливо на белоснежной ткани расцветали алые розы, обвивающие стены Красного замка, пылающие светом маки и холодные, как северный снег, лилии, искрами льда разрушающие мягкую теплоту летнего дня. Краски солнца застыли в переплетениях нитей, во множестве стежков и крестиков, потерялись в безликости бархата и утратили свою по-дикому притягательную красоту. Превратились в тихое ее подобие, обреченное на жалкое существование, в усладу для глаз тех, кому истина была недоступна.

- Прекрасная вышивка, ваше высочество, - защебетала септа Эглантина, проводя пальцем по лепесткам неживых цветов. Остальные девочки, вышивавшие вместе с принцессой, подтянулись ближе и завистливо повздыхали. Женщина что-то говорила про изумительные сочетания цветов, аккуратность, с которой были вышиты мелкие листочки и стебли, а Мирцелла только благодарно покивала, на деле думая, как сильно ей хочется отсюда уйти и заняться чем-нибудь более увлекательным.

Ветер из раскрытого окна доносил до уха девочки стук деревянных мечей друг о друга и замечания замкового мастера над оружием какому-то мальчишке, чей благородный отец решил поучить сыночка полезной науке. Принцесса лишь завистливо вздохнула, продолжая орудовать иглой. Наверное, не стоило говорить, что при первой же возможности она не раздумывая променяла бы надоевшее вышивание на такие вот уроки. Однажды у нее достало глупости попросить мать разрешить ей потренироваться с мальчишками во дворе - королева раскричалась, сказала, что она - Ланнистер с Кастерли Рок и ей не пристало носиться с мечом в руке как какой-то дикарке. Протестовать девочка не решилась, вместо этого оставив мечту мечтой и приучив себя к мысли, что сказанное матерью есть неопровержимая истина, хотя видят боги, как это было трудно. В глубине души частичка Мирцеллы никогда в это не верила. И именно эта частичка побудила ее встать с места и попросить септу Эглантину закончить урок пораньше, соврать, что пальцы уже порядком устали от иголки, дождаться разрешения и побежать вниз, в дворик замка, чтобы уговорить какого-нибудь мальчишку немножко подраться с принцессой на деревянных мечах.

- Мирцелла?

Принцесса вздрогнула, крепче укутываясь в бледно-золотистую шаль. Идея разнообразить скучный день враз перестала казаться очаровательной; на языке завертелись тысячи наивных уверток, одна глупее другой, а хоровод мыслей пошел только в одном направлении - как бы отсюда побыстрее уйти. Крайне скудном и бесплодном направлении, как она скоро догадалась.

- Я... - девочка запнулась, сжимая тонкий шелк в взмокших от напряжения ладошках. Она ощущала на себе недоумевающий взгляд сира Сантагара и раздраженный - Джоффри, и оттого только больше нервничала. Волнение похитило слова, задушило голос и променяло его на жалкий писк. - Я хотела подраться с тобой на мечах...

Закончив впечатляющую речь, Мирцелла пристыженно опустила голову, спрятав раскрасневшееся от смущения лицо за копной золотых кудряшек.

Отредактировано Myrcella Baratheon (2016-07-14 21:47:31)

Мирцелла с опаской приняла меч, нерешительно поднимая глаза на брата. Это очередная его шутка, которой она не понимает и за которую потом поплатится? Принцесса по привычке остерегалась Джоффри, прятала при нем страх за показным дружелюбием - она могла быть доброй, могла закрывать глаза на проступки родных, но и слепой не была. Да и сложно быть таковой, когда весь замок гудит о застреленных кроликах, прирезанных кошках и вытащенных из брюха матери котятах. Пушистых зверьков, из тела которых торчали арбалетные болты, она видела сама, появившись в коридоре до того, как их успели убрать слуги. Наверное, она проплакала над ними не одну ночь, а после, когда слез уже не осталось, видела их во снах.

Знала она и Сансу, и то, как Джоффри с ней обращался. Иногда, по долгу дворцовой вежливости беседуя со старшей Старк, Мирцелла замечала разводы синяков, которые она пыталась прикрыть рукавами. Милая леди ни разу не обмолвилась с принцессой о жестокости нового короля, не смела жаловаться, и девочке иногда было больно думать, что Санса могла посчитать, будто она разболтает брату ее секрет. Будь ее воля, она бы давно отпустила несчастную девушку домой, к родным, постаралась бы сделать так, чтобы Старк смогла добраться до Винтерфэлла здоровой и невредимой. Но не могла - потому что боялась. Проще было заступаться за Томмена, а это... это уже совсем другое.

Сейчас принцесса чувствовала себя Сансой, беззащитной и слабой.

- О! - охнула она, двумя руками неловко приподнимая меч. Девочка из Винтерфэлла, младшая сестра леди Сансы - ее имени она не запомнила, - делала это с легкостью, принцесса думала, что при желании сможет так же. И ошиблась. Мирцелла не привыкла держать в руках что-то тяжелее драгоценностей, веера или книг, по сравнению с ними деревянный меч казался невероятно тяжелым. Как, должно быть, тяжелы слоны, которых она видела только на картинках. - Как его правильно держать, Джоффри? - принцесса стянула шаль с плеч и, аккуратно расправив, повесила на руку-палочку одной из тренировочных "кукол", набитых соломой. Мирцелла пригладила волосы, покрытые жемчужной сеткой, убрала их с плеч и потянулась за мечом. На сей раз она взяла его крепче, прилагая всю силу, чтобы не позволить ему выпасть. - Покажи мне. - Глубоко вздохнув, чтобы утихомирить бушующий внутри страх, она добавила: - Пожалуйста.

Отредактировано Myrcella Baratheon (2016-07-14 21:46:36)

Крепче, сильнее, жестче...

Эти слова больше подходят дяде Джейме, Джоффри, даже Томмену с его знаменитой подушечной броней, но не ей. Всем известно, что для принцесс есть другие. Каждая благородная девочка, воспитанная септой, могла без запинки назвать их все, вполне могла и Мирцелла. Вот только сейчас дети тысячи прочитанных книг решили ее покинуть, на прощание оставив лишь два жалких слова - Джоффри и помоги.

А помощь ей и вправду была нужна. Меч выскальзывал из дрожащих пальцев, стоило огромного труда просто его удержать, а Джоффри просит поднять его, размахнуться им... кошмар! Видно, не из тех она девочек, которые бегают по двору замка с собаками наперегонки, лезут на крыши и задирают мальчишек. И зря, абсолютно зря принцесса решила с утра в таковую поиграть. Заранее было ясно, что эта затея не принесет ей ничего, кроме длинных кружевных рукавов и воротничков, за которыми будет так удобно прятать от глаз матушки полученные синяки. Впрочем... если синяки выбьют из Мирцеллы дурную мысль повторить как-нибудь этот дурацкий урок, пускай Джоффри и не стесняется бить сестру.

Девочка, отступив на шаг, нерешительно стукнула мечом по мечу брата и вскинула голову, ожидая его замечаний. Несомненно, она и без них знала, насколько плохо положение дел. Это понял бы даже последний глупец Семи королевств - для этого нужно лишь показать ему, как принцесса Баратеон дерется с братцем, и подождать, когда он закончит хохотать.

- Я долго буду ждать? Бей!

Мирцелла послушалась, ударив снова, на этот раз немножко сильнее - совсем чуть-чуть, самую малость, но для изнеженной девочки вроде нее, только привыкающей к весу меча, и это было сродни подвигу. Джоффри оценил усердия сестренки и по такому случаю не отказал себе в удовольствии предпринять атаку помощнее.

И тоже зря.

Меч принцессы вылетел из ее руки, которую она тут же прижала к груди. Слезы выступили на глазах, но девочка не позволила им вылиться - не настолько уж она и вымоталась тренировкой, чтобы распускать сопли перед братом. Мирцелла стиснула зубы, подождала, когда желание расплакаться поутихнет, а потом заговорила, убедившись, что голос не дрожит:

- Прости, Джоффри... - Девочка опустила взгляд на потрепанный подол, опасаясь встречаться с братом глазами. Она стыдилась своей слабости и не хотела лишний раз показывать ее не кому-нибудь, а Джоффри. - Давай попробуем еще раз? Завтра?

Пожалуйста, откажись, мысленно взмолилась Мирцелла.

А она за эти минуты уже и забыла, каким жестоким бывает иногда Джофф. Его внимательность к ней, чуткость, обычное желание помочь сестре растопило лед болезненной подозрительности — может, стоит поблагодарить брата за то, что на самом деле преподал ей урок? Если и это не избавит Мирцеллу от ореола глупой наивности, тогда уже ничто не сможет.

Принцесса приглушенно вскрикнула и не сдержала брызнувших слез. Шелк и мирийские кружева не смягчили удар, благополучно заставив ее прочувствовать ужасную боль, пламенем поедавшую кожу. Девочка отползла было в сторону и подняла руку, чтобы защититься от ударов, которые, несомненно, еще последуют. Испугавшись окрика, она вжала голову в плечи и съежилась.

Меч, плашмя коснувшийся ноги, не защищенной ничем, кроме тонкого шелка чулка, заставил ее резко приподняться.

— Матери не слова. — Джоффри, в свои двенадцать на две головы возвышавшийся над ней, подошел ближе и угрожающе нахмурился. — Ясно?

Мирцелла  утерла слезы рукавом и подняла заплаканные глаза на брата. Двигаться с места она не решилась, что уж говорить о задумке побежать жаловаться маме. Это же бесполезно. Матушка скажет, что это она виновата, сама полезла к брату и сама нарвалась, да еще и септе солгала. Младшие дети королевы особенно хорошо знали, как сильно она любит своего первенца.

— Ты плохой, — принцесса сжалась в комок, как часто делали юноши на виденных ею тренировках, чтобы уменьшить урон от нанесенных ударов. — Ты всех обижаешь, и меня, и Томмена!.. Всех! Не хочу я с тобой больше драться.

Девочка поднялась на ноги и скрестила руки на груди, задирая подбородок так, как всегда делала мама, когда король делал что-то наперекор ее воле. Мирцелла  сознавала, как нелепо, должно быть, выглядит, с дорожками слез на щеках, выбившимися из сетки волосами и красными следами от пальцев Джоффа на лице, но старалась не показать брату собственную неуверенность.

— Ты плохой, — повторила принцесса и, развернувшись на пяточках, отвернулась от принца.

Отредактировано Myrcella Baratheon (2016-07-27 20:11:20)